Na een dienstverband van 17 jaar bij Alpha gaat onze inkoop- en aanbestedingsspecialist Kirsten de Jong de organisatie verlaten voor een nieuw avontuur in Portugal, daarover later meer in deze blog. Kirsten is een bekend gezicht bij Alpha en haar opdrachtgever. Zij heeft ongeveer 170 Europese aanbestedingen mogen begeleiden en Alpha zien groeien de afgelopen jaren. Kirsten kijkt hier met een heel goed gevoel op terug: ‘ik kwam als manager bedrijfsvoering binnen bij Alpha en kreeg te maken met aanbestedingen en contractmanagement. Ik was destijds inkoopadviseur en contractmanager tegelijk. Vanaf dat moment zag ik de toegevoegde waarde van inkoop in combinatie met contractmanagement al.’

17 jaar geleden ging het aanbesteden er nog wel heel anders aan toe dan vandaag de dag. ‘vooral op juridisch gebied is er veel veranderd bij de aanbestedingen. Ik weet nog goed dat wij alles op papier moesten doen en dat wij bijvoorbeeld een aankondiging moesten faxen richting Luxemburg. Een hele andere maar leuke tijd’ vertelt Kirsten verder.

Iedereen die Kirsten persoonlijk kent weet dat zij geen doorsnee inkoper is. Met haar ondernemende en eigenzinnige gedachte heeft zij een eigen visie op het werk van een inkoper. Kirsten zegt daar het volgende over: ‘ik vind dat een inkoper verder moet kijken dan alleen het proces. Natuurlijk is dat ook belangrijk maar wat voor waarde ga jij uiteindelijk als inkoper leveren? Ik ben ervan overtuigd dat de inkoper nieuwsgierig en ondernemend aangelegd moet zijn en ook verder moet kijken dan alleen het inkopen. Ik heb mij de afgelopen jaren aangeleerd om de ‘5 keer waarom vraag’ te stellen. Hierdoor achterhaal je de inkoopbehoeften en kun je de opdrachtgevers beter adviseren om het juiste in te kopen. Ik mis dit soms nog wel bij de hedendaagse overheidsinkopers waar er alleen maar gekeken wordt naar het proces.’

Naast het inkopen en aanbesteden heeft Kirsten ook een ontwikkeling gezien bij Alpha. Daarover zegt Kirsten het volgende: ‘Toen ik bij Alpha binnenkwam deden wij alleen maar schoonmaak aanbestedingen. Wij boden toen ook al contractmanagement aan voor deze contracten. Een jaar of 10 geleden zijn wij ook aan de slag gegaan met andere segmenten. Dat vond ik destijds best spannend omdat wij werden gezien als de schoonmaak expert. Ik ben blij dat wij deze stap destijds genomen hebben. Wij kunnen onze opdrachtgevers nu op bijna alle facilitaire product groepen ondersteunen wat het alleen maar leuker maakt.’ Kirsten kijk dan ook terug op een hele fijne periode bij Alpha waarbij zij het bedrijf heeft zien groeien: ‘het meest trots ben ik op het feit dat Alpha niet meer afhankelijk is van mij. Eerder was ik verantwoordelijk voor alle aanbestedingen binnen Alpha. Inmiddels staat er een team met volwaardige inkoopadviseurs. Ik verlaat Alpha dan ook met een gerust hart en heb alle vertrouwen in de toekomst’.

Kirsten heeft samen met haar man Pieter en de kinderen een appartementen complex in Albufeira (Portugal) gekocht. Daar gaan zij een vijftal appartementen verhuren aan digital nomads, overwinteraars of mensen die op workation gaan. Een hele nieuwe omgeving en uitdaging waar Kirsten enorm naar uitkijkt: ‘Ik heb enorm veel zin in deze nieuw uitdaging. Wij hebben onze boerderij in Siddeburen verkocht en gaan emigreren naar Portugal. Een spannende stap maar wij hebben er enorm veel zin.’

Helemaal uit dienst gaat Kirsten niet. Zij blijft voor Alpha op afstand werkzaamheden verrichten en opdrachtgevers ondersteunen en helpen bij inkoopwerkzaamheden. Kirsten vertelt daar het volgende over: ‘Helemaal het inkoopvak uit ga ik niet. Ik heb met Mathieu en Mitchel afgesproken om op afstand nog werkzaamheden te doen voor onze opdrachtgevers. Mede door corona is iedereen inmiddels gewend aan video vergaderen en kan ik dit vanuit het mooie Portugal gaan doen’.

Samen met alle collega's van Alpha hebben wij op maandag 23 mei afscheid genomen van Kirsten. We gingen op de E-Chopper door de natuur van het mooie Appelscha om vervolgens gezamenlijk te eten bij restaurant de Bosrand.